Japonsko, oficiálně nazývané Japonské Císařství, je ostrovním státem východní Asie ležící v Tichém oceánu. Tvoří jej zhruba 14 tisíc ostrovů, přičemž nejznámějšími jsou Honšú, Hokkaidó, Kjúšú a Šikoku. Doslovný překlad názvu Japonska doslova znamená Země vycházejícího slunce.

Historie Japonska sahá až do pravěku. První známky osídlení pochází z doby před více než 30 000 lety. V 6. století n.l. bylo Japonsko ovlivněno čínskou a korejskou kulturou, což vedlo k přijetí buddhismu i k rozvoji písma. Pro dějiny Japonska je typické střídáním období otevřenosti a přijímání cizích vlivů a etapami, kdy se Japonsko naprosto izolovalo. 20. století přineslo Japonsku významné politické změny, včetně druhé světové války, po níž se země stala demokratickým státem a ekonomickým gigantem. Dnes je Japonsko jedním z nejvyspělejších a nejvlivnějších států světa.

Hlavním městem Japonska je Tokio, jedna z největších a nejdynamičtějších metropolí na světě. Město, které původně začalo jako malé rybářské sídlo pod názvem Edo, se v 19. století stalo politickým a kulturním centrem Japonska. Město je také známé svými neuvěřitelně rozmanitými čtvrtěmi – od historických chrámů a tradičních zahrad po futuristické mrakodrapy a pulsující nákupní a zábavní čtvrti jako Shibuya či Shinjuku.

Zemětřesení v Japonsku není ničím neobvyklým. Země totiž leží v oblasti známé jako Pacifický ohnivý kruh, což je oblast kolem okraje Tichého oceánu. Ta je známá vysokou seismickou a vulkanickou aktivitou. Tato zóna je tvořena řadou sopek a zlomových linií, které jsou důsledkem pohybu tektonických desek. Japonsko je jedním z nejlépe připravených států na zemětřesení. Jsou zde moderní systémy varování a stavby se provádějí s ohledem na odolnost proti zemětřesení. Kromě toho mají všichni obyvatelé pravidelná cvičení na evakuaci a reakci na zemětřesení. I přesto 11. března 2011 Japonsko utrpělo jedno z největších zemětřesení ve své zaznamenané historii, což vyvolalo jadernou katastrofu ve Fukušimě Dajiči.

Japonsko je zemí s hlubokými historickými kořeny. Mezi nejznámější patří kultura samurajů a gejš. Samurajové byli elitní válečníci, kteří hráli klíčovou roli v japonské historii po více než tisíc let. Jejich kodex "bushidó" (neboli cesta bojovníka) zdůrazňoval loajalitu, odvahu, čest a disciplínu. Na druhé straně gejši byly ženské umělkyně, které se věnovaly tanci, zpěvu, hře na hudební nástroje a konverzaci, a to především na společenských setkáních vyšší třídy. Gejši jsou známé svou elegancí, sofistikovaností a byly symbolem japonské krásy a kultury. Obě tyto postavy – samurajové a gejši – jsou dodnes nedílnou součástí obrazů Japonska a odrážejí jeho tradiční hodnoty, které byly předávány z generace na generaci.

Tradiční japonský sport. Tisíciletá historie. Národní poklad Japonska. To vše představuje sumo. Tento sport, ve kterém se dva zápasníci (rikishi) snaží dostat soupeře mimo kruh nebo ho donutit dotknout se země jinou částí těla než chodidly, je hluboce spojený s japonskou kulturou a náboženstvím. Tento sport není jen o síle, ale také o technice, vytrvalosti a strategii.

Hirošima je japonské město a symbol tragédie po atomovém bombardování 6. srpna 1945 během druhé světové války. Jedna z mála budov, které výbuch nesrovnal se zemí je Genbaku Dome. Budovu projektoval český architekt Jan Letzel. I když je budova značně poničena, je udržována v tomto stavu jako připomínka ničivosti jaderných zbraní a symbol naděje pro světový mír.

Japonsko je také proslulé svými technologickými vymoženostmi v oblasti elektroniky, robotiky a automobilového průmyslu. Země má také vysoce rozvinutý systém dopravy, včetně legendárních šinkansenů – vysokorychlostních vlaků, které jsou známé svou spolehlivostí a rychlostí až 300 km/h. Technologická vynalézavost Japonska, spolu s jeho důrazem na preciznost a kvalitu, z něj činí jedno z nejpokročilejších států na světě v oblasti technologií.

V neposlední řadě je Japonsko kolébkou kultury anime, manga a videoher. Postavy jako Pokémon, Naruto, nebo Dragon Ball se staly ikonami světové popkultury.

Japonsko nabízí spoustu fascinujících aspektů, které spojují tradiční hodnoty s moderními inovacemi, a to jak v každodenním životě, tak ve své kultuře a technologiích.